Елемент часопису:

Вважають, що історія боксу, як бою на кулаках, почалася з часів Стародавньої Греції. Однак археологічні знахідки у вигляді статуеток та плит із зображеннями бійців, знайдені поблизу сучасного Багдада, свідчать про кулачні бої ще у Стародавній Месопотамії. Подібні знахідки, вік яких не менше 6 000 років, знайдені на території Ефіопії та Єгипту. Але найбільше уявлення про появу і розвиток кулачного єдиноборства, описаного навіть у міфах про Аполлона і Тесея, все ж таки дають джерела Стародавньої Греції. Поєдинок на кулаках («пігмахія») включений у програму XXIII Олімпійських Ігор вважався одним з основних спортивних змагань, а перший олімпійський чемпіон з боксу, відомий як Ономастос зі Смирни, склав перше зведення правил ведення поєдинків. У Спарті бої на кулаках вважалися елементом військового вишколу, але популярності у населення не мали.

Історія кулачного бою в Стародавній Греції ділиться на три періоди, пов'язані зі способами «озброєння» куркуля, що впливають на тактику бою.

1-й період – вживання м'яких ременів, які використовувалися з часів Гомера (VIII – VII ст. до н. е.) та до кінця IV ст. до зв. е. Ремені виготовлялися з бичачої, просоченої олією шкіри та призначалися для захисту рук від пошкодження.

2-й період. На початку VI до н. е., шкіряні ремені були на змаганнях не застосовувалися – їх витіснили рукавички у формі кулі («сфайрай»). Рукавички складалися з двох частин — самої рукавички та шкіряного кільця, що оточувало суглоби, з гострими краями. Рукавички захищали руки від пошкоджень, а удар рукою, захищеною таким чином, дорівнював удару кастетом.

3-й період. У II. до зв. е. на зміну сфайрай приходять рукавички римського походження, цести. Цести були двох видів: важкі, із вкладками зі свинцю та заліза, що використовуються на гладіаторських боях та «спортивного» типу, у вигляді твердої кулі із зубцями на тильній стороні та захисного нарукавника з овечої шкіри.

Бої проходили на бойовому майданчику, який не мав певного розміру, глядачі утворювали оточення, раундів та вагових категорій не існувало. Бій, за ходом якого, спостерігав суддя, продовжувався доти, доки один із бійців не перемагав. Противники билися до повної знемоги, якщо противник здавався, то він про це повідомляв підняттям руки нагору.

За часів Олімпіад античного періоду, пігмахія, панкратіон, боротьба та метання диска належали до важкоатлетичної групи спорту, яка називалася «вареа». Згодом панкратіон, техніка якого включала не лише удари кулаком, а й ногами, ліктями, колінами, задушливі прийоми та елементи боротьби, завоював велику популярність і поширення. Зрештою, інтерес до пігмахії у глядачів зник, і як олімпійський вид спорту, пігмахія припинила своє існування. У 393 році на настійну вимогу духовенства, що бореться з «язичницькими обрядами», імператор Феодосій забороняє Олімпійські ігри. Остаточну заборону на кулачні поєдинки, як образливі обличчя – символ Бога, було запроваджено Теодоріхом Великим у 500 році. Але за межами королівства остготів, а пізніше – Візантії, поєдинки на кулаках залишалися популярними протягом не лише Середніх віків, а й Нового часу.

Прямих свідчень про існування боксу в класичному варіанті немає, але практика кулачного бою, як складник регіональних єдиноборств, на території Європи зберігалася.