Елемент часопису:

Кен-дзюцу або «мистецтво меча» – унікальне бойове мистецтво, що зародилося близько 12 століть тому і пов'язане з появою стану професійних воїнів – самураїв. Життєвий шлях самурая, починаючи з моменту його народження і до смерті, регулювалася законами Бусідо і була важкою роботою, що виконувалася з непохитним терпінням. Сам життєвий шлях самурая можна як марш на полі бою. Траса маршу – вдосконалення військової майстерності, самовіддане та бездоганне служіння сюзерену, а смерть на полі бою – почесне закінчення життєвого шляху. Такий життєвий принцип будував техніку володіння зброї від ремесла до мистецтва.

Кен-дзюцу включає три технічні розділи, де всі прийоми, здійснюються з позиції з оголеним мечем. Технічні прийоми з довгим мечем таті-дзюцу; фехтування коротким мечем, представлене у розділі кодати-дзюцу; прийоми фехтування з двома мечами представлені у техніці рето-дзюцу.

Наприкінці XII століття було визначено основні фехтувальні прийоми для вершників і піших воїнів, але у бойової підготовки, стрілянина з лука – кю-дзюцу, стоячи чи повному скаку з коня, були пріоритетною. У період боротьби між північною та південною династіями – Намбокуте (1336 – 1392) завдяки покращенню технології виготовлення мечів та вдосконаленню конструкцій обладунків, роль кінних лучників у бою знижується, а мечі стають основною зброєю самураїв, кен-дзюцу отримує поштовх до розвитку.

Навчання в школах кен-дзюцу раннього періоду була орієнтована на підготовку воїна, здатного перемагати противника, що застосовує зброю різного типу і тому, крім фехтувальних прийомів з мечем, в них вивчалися техніки володіння списом, жердиною і алебардою, враховуючи те, що противник буде одягнений в обладунки та використовуючи їх вади. Основним методом підготовки були формалізовані комплекси — ката, що виконуються в парах з використанням дерев'яних мечів. Рівень підготовки бійців перевірявся у змагальних поєдинках, із зупинкою удару за кілька сантиметрів від мети, що вражається, і дуельних поєдинках із застосуванням бойових мечів.

Тактика шкіл відрізнялася як комбінаціями прийомів, а й манерою ведення бою – активним нападом чи вичікувальними діями. Наприкінці XVI століття широкий звичай фехтувальних шкіл входить виготовлений з обтягнутих шкірою смуг бамбук навчальний меч – фукуро-синай, що дало можливість кен-дзюцу розвиватися як спортивному єдиноборству.

Після того, як у період реставрації Мейдзі самураям заборонили носіння мечів у громадських місцях, інтерес до кен-дзюца значно впав. Для того, щоб вижити, отримати кошти до свого існування, необхідно було повернути фехтуванню на мечах колишню популярність. Майстрами кен-дзюцу було проведено низку демонстраційних виступів із показовими сутичками на мечах, розрубуванням предметів та виконанням ката, що дозволило відродити інтерес у суспільстві та залучити до «мистецтва меча» нових шанувальників.

У 1876 кен-дзюцу було визнано як спортивна дисципліна, спрямована на виховання населення в дусі національної ідентичності. Навчання фехтування на мечах увійшло в програму навчання поліції. У 1910 році, кен-дзюцу стає одним з елементів фізичної підготовки для учнів шкіл. У 1912 році групою провідних майстрів кен-дзюцу були розроблені групи технічних дій з мечем, що включають найбільш типові прийоми для складання ката Кендо (Шлях меча). Таким чином, було започатковано національну спортивну дисципліну, якою, за збереження традиційних шкіл кен-дзюцу, в Японії займається понад два мільйони людей.